El sueño mundialista de Portugal se apagó en el minuto 91. España se impuso 1-0 en un vibrante duelo ibérico de octavos de final del Mundial 2026, disputado este lunes 6 de julio en Arlington (Texas), gracias a un tanto agónico de Mikel Merino que dejó a La Roja en cuartos y cerró, muy probablemente, la última Copa del Mundo de Cristiano Ronaldo.
Portugal
Spain
- 0.58Goles esperados (xG)1.77
- 10Remates15
- 2Remates a puerta6
- 3Córners7
- 9Faltas13
- 2Fueras de juego1
- 2Tarjetas amarillas1
- 5Paradas2
- 426Pases totales531
- 84%Precisión de pase88%
Momentos clave
- 56'🔄Nuno Mendes (Substitution 1)
- 71'🔄João Cancelo (Substitution 2)
- 71'🔄João Félix (Substitution 3)
- 75'🔄Alex Baena (Substitution 1)
- 83'🔄Vitinha (Substitution 4)
- 83'🔄Pedro Neto (Substitution 5)
- 85'🔄Dani Olmo (Substitution 2)
- 85'🔄Pedri (Substitution 3)
- 89'🟡Bernardo Silva (Yellow Card)
- 90+4'🟡Renato Veiga (Yellow Card)
- 90+1'⚽Mikel Merino (Normal Goal)
- 90+9'🟡Ferran Torres (Yellow Card)
- 90'🔄Mikel Oyarzabal (Substitution 4)
Estadísticas: API-Football
Un 1-0 agónico: Merino castiga a Portugal en el descuento
Durante 90 minutos, el partido fue un pulso cerrado, táctico y sin apenas concesiones. España manejó el balón y generó las ocasiones más claras, pero se topó una y otra vez con un Portugal ordenado y con un Diogo Costa atento. El choque parecía encaminarse hacia la prórroga cuando, en el minuto 90+1, todo se decidió con una jugada de dos suplentes: Ferran Torres habilitó a Mikel Merino, que había entrado al campo en el 85 y remató raso y cruzado para batir a Diogo Costa y desatar la locura en el banquillo español.
El navarro, héroe también de la última Eurocopa, volvió a aparecer en el momento decisivo. Su gol en el primer minuto del descuento dejó a Portugal sin margen de reacción y certificó el pase de España a los cuartos de final del torneo.
El vídeo del partido
Revive las claves del Portugal 0-1 España, con el gol de Merino en el descuento y la emotiva despedida de Cristiano Ronaldo sobre el césped de Arlington.
Cristiano Ronaldo se despide del Mundial entre lágrimas
La imagen de la noche no fue el gol, sino la de un Cristiano Ronaldo con los ojos húmedos, dando la vuelta al campo para aplaudir a la afición portuguesa. A sus 41 años, esta era casi con toda seguridad su sexta y última Copa del Mundo, y el astro lo afrontó con la serenidad de quien siente que no se deja nada.
«Como dije ayer, lo he dado todo y me voy con la conciencia tranquila», afirmó tras la eliminación. Ya en la víspera había avisado: «Pase lo que pase, Cristiano se irá con la conciencia tranquila, no al 100%, sino al 1000%, porque lo he dado todo en el fútbol». El capitán, poco protagonista ante el muro defensivo español, tuvo su mejor opción en la primera parte, cuando Unai Simón le negó el gol con una gran intervención.
Ronaldo se marcha del torneo como el máximo goleador y el jugador con más partidos de la historia de las selecciones (146 goles y 233 internacionalidades), y con la satisfacción de haber llevado a Portugal a conquistar títulos que antes se le resistían.
Las reacciones: Martínez y De la Fuente
El seleccionador portugués, Roberto Martínez, defendió su apuesta por mantener a Ronaldo sobre el campo hasta el final: «Cuando eres un equipo y necesitas un gol, no puedes quitar a Cristiano Ronaldo». Enfrente, Luis de la Fuente celebró el acierto de sus cambios: «Mikel Merino nunca te falla. Nos ganó la Eurocopa. Es uno de los mejores del mundo en su posición», dijo el técnico español.
España, un muro: el récord de Unai Simón
Más allá del gol agónico, la gran noticia para España fue, un partido más, su portería a cero. La Roja encadena una racha defensiva histórica en este Mundial y Unai Simón elevó su serie de imbatibilidad hasta los 609 minutos, superando el mítico registro de 517 minutos de Walter Zenga. Un escudo que, unido al talento arriba, convierte a España en una de las grandes candidatas al título.
Lo que viene para España
Con el billete a cuartos en el bolsillo, España se afianza como una de las favoritas de un Mundial 2026 que entra en su fase más apasionante. La selección de De la Fuente aguarda ya rival en la siguiente ronda, con la solidez defensiva como principal argumento para seguir soñando con levantar el trofeo en suelo norteamericano.
El derbi ibérico de octavos dejó dos historias que resumen el Mundial 2026: la de una España cada vez más sólida y candidata, y la de un Cristiano Ronaldo que se despide del gran escenario con la cabeza alta y la conciencia tranquila. El fútbol pierde a una de sus mayores leyendas en la Copa del Mundo, pero el torneo sigue su marcha hacia una recta final de infarto.
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