Si los 100 futbolistas mejor pagados fueran un país, su PIB sería el de Cabo Verde

Es una conversación de bar, pero con calculadora. Imaginemos que los cien futbolistas mejor pagados del planeta se van juntos a una isla, plantan una bandera y fundan su propio país. Llamémoslo Futbolandia. Cien habitantes, cien nóminas, ni una fábrica, ni un campo de trigo, ni un turista. Si sumamos lo que ingresan en un año y lo tratamos como si fuera el producto interior bruto de ese Estado imaginario, la pregunta interesante es a quién tendría al lado en la tabla del Banco Mundial. La respuesta tiene gracia: a Cabo Verde, que precisamente acaba de clasificarse por primera vez para un Mundial.

Los once mejor pagados ya suman 950 millones

Aquí no hay que estimar nada. Forbes publicó en junio de 2026 el ranking de los futbolistas mejor pagados del Mundial, con ingresos de los doce meses anteriores y el desglose entre lo que cobran del club y lo que les entra por patrocinios, licencias y negocios propios. Solo esos once hombres se reparten 950 millones de dólares al año, más que el PIB de Santo Tomé y Príncipe o de Dominica.

Ingresos de los doce meses previos a junio de 2026, en millones de dólares. Fuente: Forbes.

Cristiano Ronaldo sigue siendo una anomalía estadística: sus 300 millones son casi lo mismo que los diez siguientes juntos, y el reparto entre salario y publicidad es tan brutal como el total. Lionel Messi es el otro caso raro, el único de la lista que gana la mitad de su dinero fuera del campo. Por debajo aparece el fútbol europeo puro y duro, con tres madridistas (Kylian Mbappé, Vinícius Júnior y Jude Bellingham) y el salto generacional de Lamine Yamal, que a los dieciocho años ya está entre los diez que más ingresan del mundo.

Del once al cien, el tramo que hay que estimar

A partir del puesto doce se acaban los datos publicados. No existe ninguna lista verificada de los cien futbolistas mejor pagados del mundo, así que el resto del PIB de Futbolandia es una estimación, y conviene decirlo antes de dar la cifra.

El país al que le tocaría estar al lado

Con 2.700 millones de dólares al año, Futbolandia entra en la tabla del Banco Mundial por la parte de abajo, pero no por la última: 25 economías del mundo producen menos que esos cien futbolistas. Y su vecino más exacto es precisamente uno de los debutantes del Mundial 2026.

Cabo Verde declaró 2.714 millones de dólares en 2024, catorce millones más que nuestro país imaginario. Es decir: los cien futbolistas mejor pagados del planeta ingresan en un año prácticamente lo mismo que todo un archipiélago de medio millón de habitantes con puertos, pesca, turismo, hoteles, escuelas y hospitales. Y ese archipiélago estará en el Mundial. Curazao, el otro debutante de 2026, sí ganaría la comparación con sus 3.561 millones, aunque por poco margen.

Cien habitantes y 27 millones por cabeza

Donde el ejercicio se vuelve absurdo es al dividir. Un PIB de 2.700 millones repartido entre cien habitantes deja una renta por persona de 27 millones de dólares al año. Ningún país real se acerca ni de lejos.

Futbolandia sería 94 veces más rica por habitante que Mónaco, que es el país más rico del mundo por esa medida, y más de 5.200 veces más rica que Cabo Verde, el vecino con el que empata en tamaño total. Ese es el retrato exacto de lo que ha pasado en el fútbol de la última década: el dinero no ha crecido tanto como se ha concentrado.

Cristiano Ronaldo, cinco veces Tuvalu

Y si el país fuera de 500 futbolistas

Ampliar el censo cambia menos de lo que parece, y eso también dice algo. Si en lugar de cien invitamos a los quinientos mejor pagados, los cuatrocientos nuevos habitantes aportan una media que difícilmente supera los seis millones anuales cada uno. El PIB de Futbolandia sube a unos 5.100 millones de dólares: se coloca entre Esuatini (4.859) y Fiyi (5.968), y adelanta a 38 economías en total. Multiplicar por cinco la población del país no llega a duplicar su economía, porque el 35 por ciento del dinero sigue estando en las once primeras casas.

Lo que este país no tendría

Conviene bajar el globo. El PIB mide lo que produce un territorio, no lo que cobran sus residentes, así que la comparación es una licencia periodística, no contabilidad nacional. Los 2.700 millones de Cabo Verde vuelven a aparecer el año siguiente, y el siguiente, porque detrás hay una economía; los de Futbolandia dependen de rodillas y de contratos que duran diez o quince años, y de ahí hay que descontar impuestos, agentes y comisiones. Tampoco habría hospitales, ni colegios, ni nadie que recogiera la basura, salvo que se contrate desde fuera. Un país de cien habitantes con la renta por cabeza de Futbolandia y ni un solo sector productivo es, en realidad, la definición de una burbuja bien pagada.

Lo que sí resiste el examen es la foto de la desigualdad dentro del vestuario global. Detrás de los once de Forbes hay futbolistas de primerísimo nivel como Jamal Musiala, Kevin De Bruyne, Robert Lewandowski o Rodrygo que entran en el top 100 mundial cobrando una fracción de lo que gana el primero de la lista. Puedes ver la ficha de cada uno, con su palmarés y sus números, en nuestra sección de perfiles de jugadores.

Fuentes: ingresos de los once primeros, Forbes (10 de junio de 2026); PIB nominal y población de 2024, Banco Mundial. El tramo del puesto 12 al 100 es una estimación propia con el método descrito en el artículo.