Balón de Oro 2026: nominados, favoritos y dónde ver la gala de esta noche

Esta noche se entrega el Balón de Oro número setenta, y por primera vez en Londres. La gala, en el London Palladium, empieza a las ocho de la tarde en la capital inglesa, las nueve de la noche en la España peninsular y las cinco de la tarde en Argentina, con Thierry Henry y la periodista Kate Scott como presentadores. Pocas veces se ha llegado a la cita con tantas dudas. Harry Kane tiene los goles, Lamine Yamal tiene el Mundial, Kylian Mbappé tiene la Bota de Oro del Mundial y ningún título, y Lionel Messi, a sus treinta y nueve años, aparece otra vez en la conversación después de llevar a Argentina a la final de Nueva Jersey.

Horario y dónde ver la gala, país por país

La retransmisión es de DAZN, que ofrece la gala en directo y gratis en unos doscientos países: basta con crear una cuenta con un correo electrónico, sin suscripción. La alfombra roja arranca una hora antes. La excepción importante es España, que figura entre los territorios excluidos del acuerdo: allí los derechos son de Telefónica y la gala se ve en Movistar Plus+, solo para abonados. La lista completa de operadores está en la guía de emisión de la UEFA y las condiciones de DAZN, en su comunicado oficial. La web oficial del premio también anuncia su propia señal en directo.

Ojo con los horarios que circulan para América. El Reino Unido atrasó el reloj este domingo y algunos medios siguen calculando con el horario de verano británico, así que adelantan una hora todas las citas del continente. La buena es la de la tabla: las dos de la tarde en Ciudad de México y las tres de la tarde en Bogotá, Lima y Quito. DAZN no ha confirmado si habrá narración en español para el continente americano.

Los treinta nominados

La lista, publicada el 8 de septiembre, premia la temporada 2025-26 completa, Mundial incluido. El PSG, que revalidó la Champions ante el Arsenal en los penaltis, coloca a nueve jugadores, con el vigente ganador, Ousmane Dembélé, a la cabeza. España, campeona del mundo, aporta seis: Pau Cubarsí, Marc Cucurella, Lamine Yamal, Rodri, Fabián Ruiz y Ferran Torres. Y Latinoamérica tiene ocho representantes: Luis Díaz (COL), Gabriel (BRA), Marquinhos (BRA), Lautaro Martínez (ARG), Lionel Messi (ARG), Willian Pacho (ECU), Julián Quiñones (MEX) y Vinícius Júnior (BRA). No está Cristiano Ronaldo.

Para el lector mexicano hay una historia propia: Julián Quiñones, delantero del Al-Qadsiah y de la selección, es uno de los dos futbolistas de la Liga saudí en la lista, junto a Sadio Mané. Lautaro Martínez llega como capitán del Inter del doblete y máximo goleador de la Serie A con diecisiete tantos, y Luis Díaz es el colombiano del Bayern campeón de Alemania. Ninguno parte entre los favoritos. La ficha de Lautaro Martínez recoge su temporada.

Los favoritos: goles, Mundial o leyenda

Harry Kane ha firmado la temporada de su vida: setenta y tres goles entre el Bayern y la selección inglesa, la Bundesliga, la Copa de Alemania y la Bota de Oro europea. Es el favorito de buena parte de la prensa británica, y él lo deja en manos del jurado: «Obviamente sería increíble que ocurriera. Ahora depende de los votos, de otras personas y de los medios», dijo a ESPN. Su punto débil es que Inglaterra se quedó en el tercer puesto del Mundial. Su temporada, en la ficha de Harry Kane.

Lamine Yamal tiene lo que más pesa en un año de Mundial: la Copa del Mundo y la Liga con el Barcelona. Su torneo individual en Norteamérica fue discreto, condicionado por los problemas físicos, pero él no se esconde. «Yo creo, sinceramente, que los mejores del mundo somos dos y este año me lo merecería yo por lo que he ganado», dijo en Universo Valdano. El segundo de esos dos, sin nombrarlo, es Mbappé. Sus números están en la ficha de Lamine Yamal.

Kylian Mbappé es el caso contrario: máximo goleador de LaLiga (veinticinco), de la Champions (quince) y del Mundial (diez), con un récord histórico de veintidós goles en Copas del Mundo, y ni un solo título en el periodo de votación. Llega además con el Clásico de anoche en la mano: sus dos goles dieron al Real Madrid el 2-1 en Barcelona, ante un Lamine lejos de su mejor versión. No cuenta para el premio, porque el jurado votó hasta el 19 de julio, pero sí para el ruido de la semana.

Lionel Messi sumó ocho goles y cuatro asistencias en el Mundial, fue el segundo mejor jugador del torneo según la FIFA y ganó la MLS Cup con el Inter Miami. Ya tiene ocho Balones de Oro, y un noveno, en el año en que se despidió de la selección y después de perder la final del Mundial ante España, sería la historia más redonda de la noche. Su cuenta completa, en la ficha de Lionel Messi. Por detrás asoma Rodri, Balón de Oro del Mundial y ganador de este premio en 2024, que ahora juega en el Barcelona tras su fichaje desde el Manchester City.

Mucho más que el Balón de Oro

La noche reparte muchos más premios. En el Balón de Oro femenino no estará Aitana Bonmatí, ganadora de las tres últimas ediciones, que se rompió la pierna en diciembre de 2025. La agencia AP señala a Alexia Putellas como favorita, en una lista con seis españolas: Mariona Caldentey, Cata Coll, Patri Guijarro, Mapi León, Clàudia Pina y Alexia Putellas. También figuran la mexicana Scarlett Camberos, del América, y la portera brasileña Lorena.

En el Trofeo Kopa, al mejor menor de 21 años, compiten, entre otros, Lamine Yamal y Pau Cubarsí. En el Yashin, a los porteros, hay acento español con Joan García, David Raya y Unai Simón, y argentino con Emiliano Martínez. El premio al mejor entrenador es casi un asunto nacional: cuatro de los cinco candidatos son españoles (Arteta, De la Fuente, Emery y Luis Enrique), con Vincent Kompany como intruso. Y entre los clubes del año, junto al PSG, el Arsenal, el Bayern y el Bodø/Glimt, aparece el Flamengo; en la categoría femenina, el Club América.

Cómo se decide

Vota un periodista por cada uno de los cien primeros países de la clasificación FIFA. Cada uno ordena a diez jugadores y el primero de su papeleta recibe quince puntos. El periodo evaluado va del 3 de agosto de 2025 al 19 de julio de 2026, el día de la final del Mundial. Desde 2024 los ganadores ya no reciben aviso previo, y el secreto es casi absoluto: según Pascal Ferré, exdirector de France Football, «ahora mismo no puede haber más de cinco personas que conozcan el nombre del ganador». Las supuestas filtraciones que circulan estos días no tienen ninguna confirmación.

Nuestra lectura

En año de Mundial el jurado suele mirar a los campeones del mundo, y eso empuja a Lamine Yamal: un futbolista de diecinueve años que levantó la Copa del Mundo y la Liga y que fue el que más ocasiones de gol generó en LaLiga. Kane es la alternativa más sólida, con una montaña de goles que ningún jurado puede ignorar, aunque la Bundesliga pese menos que un Mundial. Mbappé paga la temporada en blanco del Madrid, y lo de Messi sería sentimental. Nuestro voto sería para Lamine, con Kane muy cerca. Mañana contaremos quién se lo lleva y cómo se repartieron los votos; mientras tanto, la temporada sigue en la clasificación de LaLiga.