Vasco-Boca: el Maracaná decide la semifinal de la Sudamericana

Hace una semana Boca perdió 0-1 en la Bombonera y desde entonces la vuelta de la semifinal de la Copa Sudamericana se jugó sobre todo en los tribunales. Esta noche, por fin, se juega en el césped: Vasco da Gama y Boca se enfrentan a las 21:30 (hora argentina y de Brasilia) en el Maracaná, que la justicia brasileña terminó de confirmar el lunes. Boca necesita ganar por dos goles para pasar a la final; si gana por uno, habrá penales. Cualquier empate clasifica a Vasco.

Una semana de pleitos por el Maracaná

Vasco no podía jugar en São Januário, su estadio, porque no alcanza la capacidad mínima que exige la Conmebol para esta instancia, y el Maracaná lo administra desde 2024 un consorcio de Flamengo y Fluminense, que se opuso. El 9 de octubre un juez del Tribunal de Justicia de Río autorizó el partido allí; al día siguiente, otra magistrada suspendió esa decisión a pedido del consorcio; el 13 se restableció, y el consorcio fue al Superior Tribunal de Justicia. Según la prensa brasileña y argentina, la Conmebol avisó que si el fallo volvía a cambiar, el partido se iría de Brasil, con Asunción como primera opción.

El 15 de octubre, el presidente del STJ, Luis Felipe Salomão, rechazó el pedido: «No quedó efectivamente comprobada la existencia de una lesión grave al orden público», escribió. El lunes, el órgano especial del tribunal de Río rechazó de forma definitiva el recurso del consorcio. Las entradas están agotadas. Cuando ya se hablaba de Paraguay, Rodolfo Arruabarrena lo había dicho sin rodeos tras la ida: «Jugaremos en el Maracaná, en Paraguay, en Barranquilla o donde sea: hay que ir a jugar el partido y salir a ganarlo».

Lo que dejó la ida

En la Bombonera, Vasco ganó con un cabezazo de Adson mediado el primer tiempo, tras un centro de Andrés Gómez, que en el segundo tiempo vio dos amarillas en un minuto, la segunda tras empujar al árbitro chileno Piero Maza. Boca tuvo casi media hora con un hombre más, pegó un remate en el travesaño y no la pudo meter, como contamos en la crónica de la ida en la Bombonera. Pedro Emanuel, el técnico portugués de Vasco, celebró pero puso freno: «Solo hemos llegado al descanso de esta eliminatoria», dijo, y admitió «un poco de suerte al final», cuando Boca tuvo «dos ocasiones que claramente podrían haber empatado el partido».

Las bajas: Vasco sin Gómez, Boca espera a Paredes

Gómez, suspendido, es la gran baja de Vasco, y Facundo Colidio no puede ocupar su lugar porque ya jugó esta Sudamericana con River y no está inscrito. Todo apunta a que lo reemplazará el colombiano Marino Hinestroza. En Boca la duda es Leandro Paredes, que viajó con un desgarro en el isquiotibial y se perdió la ida. Arruabarrena no quiso cerrar la puerta: «Él quiere estar, pero hay un riesgo», dijo el lunes, y añadió que «los tiempos no son los que pensaba que iba a tener y tampoco me gusta arriesgar». Sebastián Villa y Alan Velasco, en cambio, «están muy bien».

El plan del técnico no pasa por salir a matar: «Sabemos que tenemos que hacer un partido largo y no vamos a salir a volvernos locos de entrada». Después de la expulsión de la ida, insistió en la cabeza fría: «Son pequeños detalles: marcar en ataque, no distraernos y no entrar en provocaciones». El árbitro será el venezolano Jesús Valenzuela, con su compatriota Juan Soto en el VAR.

Cómo llegan

Boca llega con aire. El viernes le ganó 2-1 a Talleres en la Bombonera, dándolo vuelta tras ir perdiendo, y ahora lidera la tabla anual del fútbol argentino. Era uno de los partidos de nuestra previa de la fecha 13 de la Liga Profesional. Arruabarrena viajó con todo el plantel y dejó claro qué espera de la noche: «Esperamos después del partido tener una alegría y un viaje tranquilo a Buenos Aires». Llegó a esta semifinal tras eliminar a São Paulo en cuartos, también con la vuelta en Brasil.

Vasco, en cambio, perdió 0-1 el sábado en la cancha de São Paulo y es 15.º del Brasileirão, apenas tres puntos por encima del descenso. La Sudamericana es su salvavidas: un empate le da su primera final en esta copa. El club ganó la Libertadores en 1998, y su última semifinal internacional, en la Sudamericana de 2011, terminó en eliminación. «Respetamos el pasado, pero queremos escribir nuestra historia en el presente», dijo Pedro Emanuel.

Boca, que ganó la Sudamericana en 2004 y 2005, busca volver a una final de esta copa veintiún años después de su último título. El Maracaná, además, le trae un mal recuerdo reciente: allí perdió en el alargue la final de la Libertadores de 2023 ante Fluminense, que el miércoles juega en São Paulo la vuelta de su semifinal de la Libertadores ante Palmeiras. La otra semifinal parece encaminada. Atlético Mineiro le ganó 3-0 al Montevideo City Torque en Belo Horizonte, con goles de Reinier, Bernard y Thiago Borbas, y el miércoles a las 19:00 (hora argentina) juega la vuelta en el Centenario. La final es el sábado 21 de noviembre en Barranquilla.

Nuestra lectura

Boca tiene a favor algo que no se ve en el marcador: llega más entero que Vasco, que pelea por no descender y no tendrá a Gómez, el que armó el gol de la ida. Pero el Maracaná lleno es otro partido, y Arruabarrena lo sabe; por eso habla de paciencia y no de asalto. La clave está en el primer gol. Si Boca lo marca pronto, el miedo cambia de lado; si no llega antes del descanso, la noche se le puede hacer muy larga a un equipo al que la Bombonera ya le mostró lo difícil que es marcarle a este Vasco. Toda la jornada, en los marcadores en directo, y la Liga Profesional, en la tabla de posiciones.