Clásico de Avellaneda, Boca entre copas y River ante el campeón: fecha 13

Con cuatro fechas por jugar en la fase regular del Torneo Clausura, la fecha 13 llega cargada de partidos que pesan. El domingo se juega el Clásico de Avellaneda entre dos equipos que se miran al espejo y no se gustan; el viernes Boca recibe a Talleres con la cabeza repartida entre la Bombonera y el Maracaná; y el domingo por la noche River visita a Belgrano, el campeón que le ganó la final del Apertura. Antes, esta noche, Defensa y Justicia e Instituto se juegan la cima de la Zona A. Los ocho primeros de cada zona pasan a los cruces, y todo se puede seguir en la tabla de la Liga Profesional.

Racing-Independiente: un clásico de urgencias

Racing llega 13.º de la Zona B, con once puntos, tres victorias y siete derrotas, a siete puntos de la zona de clasificación cuando le quedan cuatro partidos. Desde el 28 de septiembre lo dirige un interino, Sebastián «Chirola» Romero: Juan Pablo Vojvoda se fue un día después de perder 3-2 con Boca los cuartos de final de la Copa Argentina, un partido que Racing ganaba 2-0. El domingo pasado cayó 0-2 en casa con Belgrano y Romero salió a pedir paciencia: «Al hincha le pido que no deje de creer», dijo, y luego «sé que están enojados, pero en el próximo partido necesitamos que estén con nosotros».

Independiente está mejor en la tabla, séptimo de la Zona A con dieciocho puntos y cuatro de margen sobre el noveno, pero no mucho mejor en el ánimo. Jadson Viera viene de un 0-0 en Córdoba ante Talleres y de un 1-4 en casa con Instituto, y en la prensa ya se escribe que su continuidad se discute en el Cilindro. Él lo resumió sin rodeos tras el empate: «Es a todo o nada». Recupera a Maximiliano Meza, que cumplió su sanción, y según Crónica su única duda está en el lateral izquierdo.

Los dos capitanes compartieron conferencia el jueves. «Cada clásico es un mundo. Podés venir muy mal, ganarlo y que sea un partido bisagra», dijo Facundo Cambeses, el arquero de Racing. Iván Marcone, del otro lado, fue a lo práctico: «El clásico se lo prepara para salir a ganar, sumar de a tres». La historia, por cierto, empuja a Independiente: Racing no gana un clásico desde febrero de 2024, cuando Adrián «Maravilla» Martínez marcó el 0-1 en el Libertadores de América, y desde entonces suma tres empates y la derrota de abril, aquel 1-0 en el que el propio Maravilla tiró un penal por encima del travesaño. Según el recuento de ESPN, en 240 enfrentamientos Independiente ganó 91, Racing 71 y hubo 78 empates.

El partido es el domingo a las 14:45 en el Cilindro, con Facundo Tello como árbitro y Germán Delfino en el VAR. Es el único cruce interzonal de la fecha: Racing compite en la Zona B e Independiente en la A, así que los tres puntos cuentan en tablas distintas pero valen lo mismo para las dos crisis.

Boca, con un ojo en Talleres y otro en el Maracaná

Boca juega esta noche, a las 21:30, el partido más incómodo del calendario: entre la ida y la vuelta de la semifinal de la Copa Sudamericana. El martes perdió 0-1 en la Bombonera con el Vasco da Gama, como contamos en la crónica de la ida ante Vasco, y el martes 20 a las 21:30 tiene que remontar en el Maracaná. Fue la primera derrota de Rodolfo Arruabarrena en la Bombonera y cortó una racha de diecisiete partidos sin perder. Su mensaje, esa misma noche, fue de orden: «Pero antes tenemos a Talleres».

En la liga, Boca es tercero de la Zona A con veintiún puntos y una victoria lo dejaría en veinticuatro, a la espera de lo que pase en Florencio Varela. Leandro Paredes sigue lesionado y, según Infobae, Arruabarrena no hará una rotación masiva: Miguel Merentiel, suplente ante Vasco, volvería al once. Enfrente estará el último de la zona. Talleres tiene nueve puntos, está a ocho de los puestos de clasificación y cambió de entrenador a comienzos de septiembre, cuando Omar De Felippe reemplazó a Jorge Sampaoli. El propio De Felippe ya lo asumió: «Hoy no tenemos forma de entrar a una copa. Primero hay que sumar puntos». La semana de Boca, que llegó a esta semifinal tras eliminar a São Paulo en cuartos, se juzgará el martes, pero un tropiezo esta noche llegaría en el peor momento.

River visita al campeón: la revancha de la final en el Kempes

El último Belgrano-River fue la final del Apertura, el 24 de mayo en el Kempes. River ganaba 1-2 a falta de cinco minutos y Nicolás «Uvita» Fernández lo dio vuelta con un penal en el 85 y otro gol en el 88: 2-3 y el primer título de liga de la historia de Belgrano. El domingo, a las 20:15, se vuelven a ver en el mismo estadio. El club cordobés mudó el partido del Gigante de Alberdi al Kempes y, de forma excepcional, habrá público visitante.

El equipo de Ricardo Zielinski está mejor que nunca. Comparte la cima de la Zona B con veintidós puntos, lleva seis partidos de liga sin perder y tiene la mejor defensa del torneo, con solo siete goles en contra. Viene de ganarle 0-1 el clásico a Talleres y 0-2 a Racing en Avellaneda. River, en cambio, es noveno y está fuera de los cruces por un punto. Arrancó el Clausura con cuatro derrotas seguidas bajo Eduardo Coudet, que se fue a finales de agosto tras caer en la Sudamericana, y desde entonces lo dirige como interino Leonardo Ponzio, el excapitán.

El miércoles empató 1-1 en Junín con Sarmiento, en un partido aplazado, y Ponzio dejó claro dónde está la cabeza: «River es hoy». Marcos Acuña es duda por un golpe en el hombro y Francisco Ortega sería su reemplazo. Lo que viene asusta: después de Córdoba, River recibe a Racing en el Monumental que hace diez días despidió a Messi de la selección y luego visita la Bombonera. El árbitro del domingo será Pablo Dóvalo.

Defensa y Justicia-Instituto: la cima, esta noche

La fecha la abre de verdad, esta noche a las 19:00 en Florencio Varela, el partido entre los dos primeros de la Zona A. Instituto suma veintiséis puntos y ocho victorias, la cifra más alta de la liga; Defensa, veinticuatro, y si gana se pone primero. El Instituto de Diego Flores, el técnico que fue traductor de Marcelo Bielsa, persigue algo que el club no consiguió nunca: jugar una copa internacional. «Lo principal acá es tener humildad. No creerse que ya está. Aún no logramos nada», le dijo Diego Sosa a La Voz. Defensa, de Julio Vaccari, no tendrá a Santiago Sosa, expulsado en Santa Fe, e Instituto tiene en duda a Giuliano Cerato, un defensor que es su máximo goleador en el Clausura.

En la Zona B la pelea está tan apretada que hay cuatro equipos empatados arriba con veintidós puntos. Gimnasia de La Plata, uno de ellos, ya jugó su partido: ganó 1-2 en la cancha de Huracán el jueves; Rosario Central visita a Atlético Tucumán y Argentinos a Banfield el sábado. Y Estudiantes recibe a San Lorenzo el domingo, tres días después del 0-0 con Flamengo y cuatro antes de la vuelta en el Maracaná, en la semifinal de la Libertadores.

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Racing y River llegan con entrenadores interinos y Viera se juega el puesto en el clásico: tres de los clubes más grandes del país están en plena transición a falta de cuatro fechas, y eso dice mucho del momento del fútbol argentino. El clásico decidirá más sobre Viera que sobre la tabla de Racing, que necesita casi un milagro para llegar a los cruces. Boca jugará con media cabeza en Río, y así es difícil exigirle brillo. Pero el partido que más cuenta es el del Kempes: River ha recuperado puntos con Ponzio, pero todavía no ha tenido una noche grande, y ganarle al campeón, en su casa y con su gente en la tribuna, sería la primera prueba de que este equipo puede llegar a diciembre con algo más que buenas intenciones. Todos los resultados, en los marcadores en directo.