España tumba a Chequia en Oviedo y ya suma 41 partidos sin perder

Nueve cambios, dos debutantes y el mismo final de siempre. España ganó 3-1 a la República Checa el sábado en el Carlos Tartiere, ante 28.515 espectadores, y sigue con pleno en la Liga de Naciones: tres victorias en tres jornadas y 41 partidos seguidos sin perder. No fue la mejor versión de la campeona del mundo, sobre todo en la segunda parte, pero le bastaron un golazo de Lamine Yamal en el minuto 6 y la jerarquía de Rodri para no pasar apuros de verdad.

Lamine, Rodri y un final con Merino

El primero llegó casi sin tiempo para sentarse. Lamine combinó con Dani Olmo en la derecha del área y la puso con la zurda en la escuadra contraria: minuto 6, su sello de siempre. De la Fuente lo tenía claro desde antes: «Estaba previsto darle los menos minutos posibles», y lo cambió en el descanso.

El segundo fue del centrocampista Rodri, en el 35. Pedri se metió en el área, el balón quedó suelto y el Balón de Oro del Mundial lo mandó arriba, a la escuadra. Era su primer gol con la selección desde los octavos de la Eurocopa 2024 ante Georgia. «Siempre es especial marcar con la selección», dijo después, y explicó la noche mejor que nadie: «Muchos cambios y el equipo sigue rindiendo al máximo nivel. Necesitamos de todos».

Luego España se apagó. Jiří Sláma recortó en el 69 con una contra conducida por Adam Hložek, y la República Checa llegó a marcar el empate, anulado por una falta previa sobre Le Normand tras un error de David Raya. La expulsión del capitán checo, Ladislav Krejčí, por doble amarilla en el 85, acabó con el susto, y en el 89 Mikel Merino, que había entrado por el canario Pedri, cerró la contra del 3-1 tras una carrera de Víctor Muñoz. «Partido durísimo», resumió el navarro, «con ese gol en los últimos minutos da un poco de respiro al equipo».

Nueve cambios y dos debutantes

De la Fuente aprovechó el partido para mirar más allá de los fijos. Hizo nueve cambios respecto al 4-1 a Croacia, con solo Lamine y Álex Baena repitiendo en el once, y dio la primera oportunidad a dos jugadores: Iván Fresneda, lateral del Sporting de Portugal que entró por la lesión de Porro, y Roberto Fernández, del Espanyol. Los dos jugaron los noventa minutos. La convocatoria ya venía mermada por las bajas de Nico Williams, lesionado en el muslo ante Croacia, y de Ferran Torres, el autor del gol de la final del Mundial.

Con Lamine, el seleccionador no escatimó elogios: «No deja de sorprendernos a todos», dijo, y fue más lejos: «Está en el camino de convertirse en un jugador de leyenda». El propio Lamine, en el vestuario, dedicó el gol a su pareja y a la familia de ella, «que me estaban viendo».

En el otro banquillo estaba un viejo conocido: Santi Denia, exseleccionador sub-21 de España, que dirige ahora a la República Checa. «Estoy muy orgulloso del trabajo de nuestros jugadores», dijo, aunque admitió que «no estamos contentos con el resultado porque necesitamos los puntos». El Tartiere, casa de un Real Oviedo que hoy pelea en LaLiga Hypermotion, volvió a ver ganar a la selección.

41 partidos sin perder y el grupo en la mano

La última derrota de España fue un 1-0 ante Colombia en un amistoso en Londres, el 22 de marzo de 2024. Desde entonces van 41 partidos sin perder, en los que cuentan como empates las tandas de penaltis, como la final de la Liga de Naciones de 2025 ante Portugal. La racha ya había pasado a la historia en el Mundial: España igualó los 37 de Italia en la semifinal ante Francia y los superó en la final ganada a Argentina. Ahora ya lleva cuatro más que aquel récord.

El mismo sábado, Inglaterra goleó 0-7 a Croacia en Rijeka, así que España manda en el grupo con tres puntos de ventaja sobre los ingleses. Todo esto llega después de ganar en Wembley y golear a Croacia la semana anterior, y antes de un noviembre exigente: Chequia en Praga el día 12 e Inglaterra en el Metropolitano el 15.

Nuestra lectura

Que una España con nueve cambios gane sin brillar es, en el fondo, la mejor noticia: el nivel de la segunda fila ya es de selección grande, y el día que el plan no sale, Lamine y Rodri resuelven. El aviso está en la segunda parte, en la que Chequia rozó el empate. El martes llega Croacia en Split, herida tras el 0-7, la misma jornada en que Messi se despide de Argentina en el Monumental, y De la Fuente ya avisó de que «van a salir mucho más motivados». Ahí se verá si este equipo sabe sufrir. Lo seguiremos en los marcadores en directo.