Libertadores y Sudamericana 2026: dos finales entre Argentina y Brasil

Argentina contra Brasil, y dos veces. Las semifinales de la semana pasada dejaron las dos finales continentales con el mismo cruce de banderas: Palmeiras y Estudiantes jugarán la de la Libertadores el sábado 28 de noviembre en el Estadio Centenario de Montevideo, y Boca Juniors y Atlético Mineiro la de la Sudamericana una semana antes, el sábado 21, en el Metropolitano de Barranquilla. Las dos a partido único. Y las dos llegan después de una semana de penaltis, remontadas y sufrimiento hasta el último minuto.

Estudiantes elimina al campeón en el Maracaná

La sorpresa de la semana fue platense. Tras el 0-0 de La Plata, Estudiantes viajó a Río para jugar ante el vigente campeón y se quedó con diez en el minuto cincuenta, por la doble amarilla a Baltasar Rodríguez. Aguantó cuarenta minutos más sin encajar y llevó la serie a los penaltis. Allí apareció Fernando Muslera: atajó tres lanzamientos, a Jorginho, a Lucas Paquetá y a Bruno Henrique, y Estudiantes ganó la tanda por 3-2 pese a que Cetré mandó por encima del larguero el penalti que tuvo que repetir. El Flamengo de Leonardo Jardim, que buscaba encadenar dos Libertadores por primera vez en su historia, se queda fuera. El contexto de la eliminatoria está en nuestra previa de las semifinales.

«La felicidad y la alegría es muy grande por lo conseguido. Llegar a una final con lo que cuesta para los equipos que no son brasileños, y bueno, Estudiantes bien merecido lo hizo», dijo Alexander Medina, que también tuvo palabras para su portero, al que convenció durante el Mundial para fichar: «Me quedo muy feliz por él, no la pasó bien». Muslera, de cuarenta años, lo resumió a su manera: «El fútbol da revancha en lo personal y en lo grupal». Jardim asumió la responsabilidad: «El fútbol tiene una regla simple: solo falla el que patea».

Palmeiras, otra vez en la final

La otra semifinal también se fue a los penaltis. Palmeiras había ganado 2-1 en el Maracaná y en la vuelta, en su estadio, encajó el 0-1 de Hércules a falta de diez minutos: 2-2 en el global. En la tanda, el Verdão no falló ninguno de sus cinco lanzamientos, Carlos Miguel le paró el cuarto a Nonato y Marlon Freitas cerró el 5-3. Es la segunda final seguida para Palmeiras, que perdió la de 2025 ante el Flamengo, y la cuarta de Abel Ferreira, que puede convertirse en el tercer entrenador con tres Libertadores. «Tenemos un equipo con más experiencia para esta final, pero el fútbol no es matemática», avisó el portugués. Su liga, en la clasificación del Brasileirão.

La final repite la de 1968, que ganó Estudiantes. El club platense tiene cuatro Libertadores (1968, 1969, 1970 y 2009) y vuelve a una final diecisiete años después; Palmeiras tiene tres (1999, 2020 y 2021) y busca la cuarta. El campeón se lleva veinticinco millones de dólares y el subcampeón, siete.

Boca gana en el Maracaná y vuelve a una final

En la Sudamericana, Boca necesitaba remontar el 0-1 de La Bombonera y lo hizo pronto. Di Lollo marcó de cabeza en el arranque, Merentiel hizo el segundo antes del descanso, Pumita Rodríguez recortó para el Vasco y Leandro Paredes, que había entrado desde el banquillo, firmó el 1-3 con un disparo lejano en el tramo final. 3-2 en el global. Lo que estaba en juego aquella noche lo contamos en la previa de Vasco-Boca.

«Pudimos cumplir el primer objetivo y en un mes nos preocuparemos por la final, pero todavía no conseguimos nada», dijo Rodolfo Arruabarrena, que pidió pensar en Independiente. Lo cumplió: Boca ganó 1-0 en Avellaneda el domingo, con lo que pelea en dos frentes. La pelea por la liga sigue en la tabla de la Liga Profesional. Boca ganó la Sudamericana en 2004 y 2005, puede ser el primer club con tres y lleva dieciocho años sin un título internacional, desde la Recopa de 2008.

Atlético Mineiro, con susto ante Torque

El rival de Boca llegó a Montevideo con un 3-0 de ventaja y estuvo cerca de perderlo todo. Alan Franco fue expulsado a falta de un cuarto de hora, y el City Torque marcó dos goles en los últimos minutos, de Kevin Silva y Gary Kagelmacher: 2-0 y 3-2 en el global. El ecuatoriano se perderá la final. Una parada de Gabriel Delfim sostuvo al equipo de Eduardo Domínguez, que no quiere adelantarse: «Tenemos que jugarla el 21 de noviembre, no antes». El camino hasta las semifinales, en el repaso de los cuartos de la Sudamericana.

Para el Atlético es la tercera final continental seguida: perdió la Libertadores de 2024 ante el Botafogo y la Sudamericana de 2025 ante Lanús, en los penaltis. Nunca ha ganado este torneo. Y tiene un precedente que Boca recuerda bien: en los octavos de la Libertadores 2021, dos 0-0 y la eliminación xeneize en los penaltis en Belo Horizonte. El campeón se lleva diez millones de dólares.

La CONMEBOL todavía no ha confirmado el horario de ninguna de las dos finales.

Nuestra lectura

Siete Libertadores seguidas se ha llevado Brasil, y esta vez el fútbol argentino llega con dos equipos que se han ganado la final sufriendo. Estudiantes es el que más se parece a su historia: un equipo que defiende con diez en el Maracaná y gana con un portero veterano. Palmeiras, con su experiencia en finales, es el favorito en Montevideo. En Barranquilla el reparto es más abierto: Boca llega en racha y con la ilusión del tercer título, el Atlético con la herida de dos finales perdidas y sin Alan Franco. Seguiremos las dos semanas hasta las finales en la cobertura de la Liga Profesional y en la del Brasileirão.