Fecha FIFA en América: Messi se despide, EE. UU. arrasa y México toca fondo

Se acabó la fecha FIFA más larga del año y deja tres historias que pesan más que el resto. Messi se despidió de Argentina con gol en el Monumental, Estados Unidos ganó sus cuatro partidos con un equipo de jóvenes y México cerró el estreno de Rafa Márquez con cuatro partidos sin ganar y abucheos en Los Ángeles. Este es el repaso de la segunda mitad de la ventana, del 30 de septiembre al 6 de octubre; lo anterior está en nuestro resumen de septiembre.

México: cuatro partidos, ninguna victoria

El problema de México ya no es el resultado de un amistoso, es la tendencia. En Glendale, Estados Unidos le ganó 3-0 con goles de Julian Hall, Cavan Sullivan y Malik Tillman, los dos primeros tras errores del portero Raúl Rangel, y con Mateo Chávez expulsado. Márquez no lo maquilló: «Han sido sí errores muy groseros que, bueno, al final le regalas casi casi estos tres goles al equipo rival».

Tres días después, en el Coliseo de Los Ángeles, llegó el 0-2 ante Chile: Maximiliano Gutiérrez en el 54 y Vicente Pizarro en el 65. La grada despidió al equipo con abucheos. El balance del estreno de Márquez, que debutó ante Colombia en Baltimore, es de dos empates, dos derrotas, dos goles a favor y siete en contra. «Hemos visto quién puede estar y quién no», dijo tras el partido, y señaló el origen: «Defensivamente empezamos quizás con dudas, nos ganaron muy fácil las espaldas».

Lo siguiente ya cuenta: los cuartos de la Liga de Naciones de la Concacaf ante Jamaica, con la vuelta el 17 de noviembre en el Estadio BBVA de Monterrey. Para entonces, el seleccionador necesita algo más que pruebas. El pulso del fútbol mexicano, en la Liga MX.

Estados Unidos: cuatro de cuatro con un equipo nuevo

Al otro lado de la frontera, todo lo contrario. Mauricio Pochettino ganó los cuatro partidos de la ventana, 12-3 en el global, hizo debutar a trece futbolistas y usó a los veintiocho convocados. El gol de Sullivan ante México tiene historia: con diecisiete años y cinco días es el goleador más joven de la selección, un récord que Mathis Albert había batido cuatro días antes ante Chile. Julian Hall, de dieciocho, marcó en sus tres primeros partidos.

El cierre fue un 1-0 a Canadá en Saint Paul, con gol de Justin Ellis, de diecinueve años, a pase de Alex Freeman. Pochettino destacó que jugar cuatro partidos en dos semanas con «la misma intensidad, el mismo compromiso, la misma pasión no es fácil», y de Sullivan dijo: «Es un luchador, es un guerrero. Es difícil encontrar este tipo de jugador». En noviembre, Haití en los cuartos de la Liga de Naciones. Canadá, por su parte, se despidió de su afición con un 2-0 a Perú en Montreal, doblete de Jacob Shaffelburg.

Argentina: 14-0 y el adiós del 10

Argentina cerró la ventana con tres victorias, 14 goles a favor y ninguno en contra: 4-0 a Bolivia en Córdoba, 7-0 a Burkina Faso y 3-0 a Benín en el Monumental. Sin Messi en los dos primeros, el gol lo repartieron Lautaro Martínez, Julián Álvarez y los jóvenes, con Nico Paz marcando en los tres partidos. La última noche fue de Lionel Messi: dos asistencias, un penalti y un discurso que el Monumental no olvidará.

Colombia, Paraguay y Chile

Colombia vivió una semana de dos caras. Perdió 0-1 ante Paraguay en Nueva Jersey, con gol del debutante Hugo Benítez en el 56, y Néstor Lorenzo admitió que el nuevo sistema no funcionó: «Nos costó aceitar la salida. Nos dejamos presionar, cometimos muchos errores en ese aspecto». En Miami se rehizo con un 2-0 a Perú: un disparo lejano de Samuel Velásquez, su primer gol con la selección, y otro de Daniel Arcila en el descuento, con Miguel Araujo expulsado. «Creo que dimos un paso adelante. Contento con la actitud», dijo el seleccionador. Lo que pasa en el campeonato local, en la Liga Dimayor.

Paraguay ganó sus dos partidos sin encajar, y Gustavo Alfaro lo puso en perspectiva: «Paraguay, antes de la Copa del Mundo, estaba detrás de una ilusión. Después de la Copa del Mundo, Paraguay está detrás de una expectativa». Chile, que había perdido ante Canadá y Estados Unidos, cerró la gira con la victoria en Los Ángeles. «Competimos los 90 minutos», dijo Nicolás Córdova, que seguirá al mando en noviembre ante Colombia: el 13 en Cali, en un partido a beneficio de las víctimas del terremoto, y el 17 en Santiago. Más de La Roja y su liga en la Primera División de Chile.

Uruguay, Brasil y los que no ganaron

Uruguay y Brasil pasaron por Calcuta con goleadas. La Celeste de Diego Forlán goleó 6-1 a la India en un partido detenido por una tormenta eléctrica, con doblete de Maxi Araújo y un penalti de Darwin Núñez, y estrenó medias rosas. Brasil, en el primer partido de su historia ante la India, ganó 4-0 con dos goles de Samuel Lino, los primeros con la selección. En noviembre, Carlo Ancelotti jugará ante Japón y Singapur, los dos partidos en Singapur.

Peor les fue a otros. Perú se va con tres derrotas y un empate en cuatro partidos. El Ecuador de Marcelo Gallardo sigue sin ganar: en la Copa Kirin empató 0-0 con Japón y 1-1 con Panamá, y perdió los dos en los penaltis. Venezuela empató sin goles ante Corea del Sur y Jordania, y Bolivia se quedó sin jugar: Gambia canceló el amistoso de Santa Cruz.

Nuestra lectura

La fecha deja un mapa claro. Estados Unidos ha encontrado en sus adolescentes una generación con hambre y Pochettino tiene por fin un proyecto que se ve. Argentina despide a Messi con la tranquilidad de que el relevo existe. México, en cambio, juega con la presión de su gente y sin un once reconocible: los cuartos ante Jamaica ya no admiten pruebas. Todo el contexto de la despedida, en nuestra previa del último partido de Messi, y los partidos de cada día, en los marcadores en directo.